Patrona de las Islas Canarias (España)
Fiesta el 2 de febrero
La Virgen de la Candelaria representa la presentación de Jesús en el Templo y la purificación de Su Madre, tal y como prescribe la Ley de Moisés. En la Imagen, ella tiene en su mano una vela o candela, lo que significa que ha dado luz a La Luz del Mundo. El Niño, por su parte, sostiene un pajarito que representa los pichones o tórtolas que se sacrificaban en el Templo durante el ritual de presentación al Señor.
Hasta Anales del siglo VII, el 2 de febrero se celebraba más la presentación de Jesús que la purificación de la Virgen; pero a partir de entonces se considera una festividad mariana. La Virgen de la Candelaria tiene especial arraigo y devoción en las Islas Canarias. Allí la llaman afectuosamente La Morenita, por el color oscuro de su rostro.
Fray Alonso de Espinosa relata, en 1594, que dos pastores guanches, de la isla de Tenerife, llevaban su ganado a resguardarse en las cuevas próximas al Barranco de Chimisay cuando percibieron que los animales estaban inquietos. Miraron hacia el mar y cerca de la orilla vieron la figura de una mujer. Como tenían prohibido acercarse a las mujeres en parajes solitarios, uno de ellos le hizo señas para que se retirase y en el acto, su brazo quedó paralizado. Su compañero intentó herirla con un cuchillo, pero fue él quien terminó dañado.
Asustados, huyeron a la cueva del mencey Acaymo, su monarca, para contarle lo sucedido y este acudió al lugar con sus consejeros. Nadie se atrevía a tocarla, de modo que el monarca ordenó a los dos pastores que la tomaran en sus brazos para llevarla a su cueva palacio. En cuanto la tuvieron en sus brazos, quedaron completamente curados. Decidieron colocarla en una cueva próxima a la vivienda del mencey, donde hoy se erige su santuario.
